Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и передвигается на роскошном «Ягуаре», однако предпочитает селиться в скромных, почти убогих мотелях. Всё его существование подчинено одной цели — найти убийцу своей жены, и ради этого он готов на всё. Но его главным врагом становится собственная память, вернее, её отсутствие в настоящем.
Он страдает от редкой формы амнезии, которая стирает всё, что происходило с ним в последние 15 минут. Хотя события до трагедии остаются ясными, каждый новый отрезок времени становится для него чистым листом, заставляя снова и снова возвращаться к поискам, которые кажутся бесконечными.
